Впервые о теории поколений заговорили в 1991 году, когда два американских писателя — Уильям Штраус и Нил Хау — опубликовали книгу «Поколения». В работе Штраус и Хау описывают повторяющиеся поколенческие циклы на примере США. В книге пересказаны биографии разных поколений людей начиная с 1584 года. Более подробный анализ и проработанную терминологию авторы предложили в следующей книге — «Четвертое превращение» — в 1997 году. В научных кругах эти две работы восприняли неоднозначно. Противники теории упрекали Штрауса и Хау в отсутствии достаточных для доказательства данных, а также в преувеличении различий между поколениями. Тем не менее теория получила широкое распространение.
Согласно теории Штрауса и Хау, одно поколение — это все люди, которые родились в течение 20 лет. Именно столько, по мнению авторов, длится одна фаза жизни, а всего их четыре: детство, молодость, зрелость и старость. Выделяют поколение на основе трех критериев. Представители одного поколения:
- разделяют одну историческую эпоху, то есть переживают одни и те же ключевые исторические события и социальные явления примерно в одном и том же возрасте;
- обладают определенными общими убеждениями и моделями поведения;
- разделяют чувство принадлежности к этому поколению.
Большинство из живущих сейчас людей принадлежат к одному из пяти последних поколений: молчаливое поколение, бэби-бумеры, а также поколения X, Y и Z. Как отмечают Штраус и Хау, установить четкие временные границы между ними невозможно. Выделяя поколения в американском обществе, исследователи опираются на значимые социальные явления и события в истории США и предлагают примерные рамки.
На сегодняшний день не существует единой общепризнанной теории поколений, разные исследователи предоставляют свои классификации. Так, помимо теории Штрауса и Хау, в США распространена теория мини-поколений, где поколению бэби-бумеров, например, соответствует поколение контркультуры, а поколению X — поколение рейганомики (от имени 40-го президента США Рональда Рейгана).
Если в Соединенных Штатах теорию поколений изучают преимущественно историки, то в России это сфера активного интереса маркетологов. Более того, временные границы «российских» поколений несколько отличаются от американских. Так, российская школа теории поколений RuGenerations предлагает свое разделение.
Представители молчаливого поколения — те, кто родился в 1923-1943 годах. Эти люди жили во времена сталинских репрессий и Великой Отечественной войны, восстанавливали разрушенную страну.
На смену им пришло так называемое поколение бэби-бумеров, рожденные в 1944-1963 годах. Свое название они получили от так называемого явления бэби-бума — периода значительного и устойчивого увеличения рождаемости. Во время взросления бэби-бумеров случилась хрущевская оттепель, человек впервые отправился в космос, СССР стал мировой супердержавой и началась холодная война.
В 1964-1983(84) годах родились представители поколения X: они успели застать холодную войну, на период их взросления пришлись перестройка и возникновение музыкального стиля гранж, в каком-то смысле определившего эпоху.
Те, кто родился в 1984(85)-2000(02) годах, относятся к поколению Y, или поколению Миллениума, как его называют в своей работе Штраус и Хау. На время «игреков» пришлись распад СССР и распространение массовых терактов, развитие цифровых технологий и возникновение интернета.
И, наконец, поколение Z — люди, родившиеся после 2000(03) года. Для них цифровые технологии — естественная среда обитания. Некоторые дети поколения Z сначала научились пользоваться планшетом, а уже потом писать и читать.
Тем не менее, деление на поколения весьма условно, а временные рамки могут значительно отличаться в разных странах мира. Во многом это зависит от особенностей исторического и социального развития в каждом отдельном государстве. Подробнее о том, как разделяются поколения и какие особенности свойственны их представителям.
