Пингвины удивительные морские птицы, которые давным-давно разучились летать. Зато благодаря ластам, они отлично плавают и ныряют.
Доисторические виды этих нелетающих птиц были огромными, они имели вес и рост как у взрослого человека. Самым большим из современных представителей пингвиновых является императорский пингвин, рост которого превышает метр, а вес может достигать 45 кг. Самые мелкие — представители вида малый пингвин. Их длина тела в среднем составляет 33 см, а вес колеблется от 1 до 2,5 кг.
Большинство пингвинов питается крилем, рыбой, кальмарами и другими морскими обитателями, которых они ловят во время плавания под водой.
Эти птицы живут не только в холодных климатических зонах, таких, как Антарктида. Некоторые виды обитают в прибрежных водах Новой Зеландии, южной части Австралии, а также в Южной Африке и по всему побережью Южной Америки. Пингвинов можно встретить и в тропических широтах, но появляются они там только с холодными течениями: Гумбольдта на западном побережье Южной Америки или Бенгельским, которое омывает западное побережье Южной Африки.
Некоторые виды пингвинов — северный хохлатый, большой хохлатый, очковый и великолепный — находятся на грани вымирания, еще несколько видов близки к опасному положению. В прошлом люди собирали пингвиньи яйца для употребления в пищу и убивали птиц, чтобы использовать их подкожный жир для изготовления масла.
Сейчас гибель пингвинов также обусловлена влиянием человека (расширением объемов землепользования, загрязнением вод нефтепродуктами, коммерческой ловлей рыбы), определенную роль в уменьшении численности некоторых видов играет и глобальное потепление.
Всего существует 17-20 (в зависимости от классификации) разновидностей этих птиц. В инфографике представлено несколько видов пингвинов, которые отличаются местом обитания, размерами и окраской.
