В связи с пандемией коронавируса гражданам советуют поддерживать социальное дистанцирование. Согласно последним рекомендациям Роспотребнадзора, необходимо соблюдать дистанцию с окружающими людьми в общественных местах и транспорте не менее 1,5-2 метров. Считается, что на такое расстояние могут распространяться тяжелые респираторные капли коронавируса SARS-CoV-2.
Однако некоторые ученые предупреждают, что опасность представляют и более мелкие капли слюны и носовой слизи, которые могут содержать респираторные вирусы. Они сбиваются в небольшие «облака» и представляют собой так называемую воздушно-капельную взвесь инфекционных частиц. В частности, исследователь Лидия Буруиба из Массачусетского технологического института (США) считает, что при кашле и чихании инфицированного человека вирусные частицы могут переноситься на расстояние до 8 метров. Ее исследование опубликовано в издании Journal of the American Medical Association 26 марта 2020 года.
Буруиба запечатлела процесс чихания с помощью рапидной камеры с частотой 2 000 кадров в секунду. Оказалось, что скорость воздушного потока во время кашля или чихания может достигать 10-30 метров в секунду. При этом вирусные частицы могут оставаться в воздухе от нескольких секунд до пары минут, после чего капли испаряются или оседают. Автор исследования предполагает, что эти данные могут оказаться важными и для борьбы с нынешней пандемией COVID-19.
