31 января прошлого года в порту Прая африканской республики Кабо-Верде был задержан экипаж судна Eser, которое шло под панамским флагом. Всего 12 человек, 10 из которых — жители Мурманской области, остальные — из Санкт-Петербурга и Нижнего Новгорода.
В тот день судно не должно было заходить в Праю, но накануне умер старший помощник капитана. Когда полиция поднялась на борт из-за тела, то нашла подозрительные упакованные коробки. А внутри… 9,5 тонн кокаина. Весь экипаж был задержан. Год мужчины томились в тюрьме Сан Мартинью. При этом судовладельцы приехали в Кабо-Верде, но как только поняли, что дело пахнет керосином, сразу уехали, бросив и Eser, и моряков.
Россияне пытались доказать, что не ведали, какой груз везут — думали, что там цемент. Ведь вскрывать коробки им было запрещено. Всей Мурманской области для мужчин собирали деньги на адвоката, который затребовал миллионы рублей, чтобы защищать моряков. В ситуацию вмешались власти Мурманска, депутат Госдумы от региона Алексей Веллер, МИД России. Большими усилиями удалось добиться того, чтобы обвинение было вынесено менее чем через год после задержания, а не через два года, как то позволяет местное законодательство. 26 июля Генеральной прокуратурой Республики морякам предъявлено обвинение в контрабанде наркотиков и участии в организованном преступном сообществе
Все это время мужчинам изредка разрешали звонить по телефону родным, передавали им книги и медикаменты. Почти все моряки с Eser уже немолоды и умеют много заболеваний. Для одного из них томление в жаркой тюрьме стало роковым: в январе от обострения хронической болезни умер Сергей Животов. Мужчина давно жаловался на самочувствие, его госпитализировали, но спасти не смогли.
Почти через год после задержания начался суд над россиянами. Иллюзий, что их оправдают, не было, стоял лишь вопрос, сколько дадут. Приговор оказался суровым.
— Поздно вечером 28 февраля из Кабо-Верде поступила информация, которую с нетерпением ждали все, кто неравнодушен к судьбе наших моряков. Суд вынес решение: все наши моряки признаны виновными, и им определена мера наказания: капитану Котловскому 12 лет лишения свободы, всем остальным членам экипажа по 10 лет! — сообщил Алексей Веллер. — На фоне такого сурового наказания пока вижу только один позитивный момент: моряки признаны виновными только по статье о транспортировке и контрабанде наркотиков, обвинения по статье об участии в организованном преступном сообществе судом сняты. С учетом этого фактора вынесенные сроки наказания кажутся излишне суровыми! Но так решил суд, напомню, обвинение требовало 18 лет для капитана и 13 для остальных членов команды! Теперь надо дождаться решения суда в письменном виде, проанализировать его, провести консультации с адвокатом и Посольством, и совместно с родственниками наших моряков будем принимать решение, что делать дальше.
Такой большой срок тюремного заключения может стать для наших моряков критичным.