Следующий год станет знаковым для россиян. 2021 год- время выборов в России и тридцатая годовщина распада Советского Союза.
Основная часть бывших советских республик пошли вперед, сама же Россия вернулась к своему имперскому прошлому. Владимир Путин, который начал свое президентство в 2000 году с возврата советского гимна, постепенно возродил многие старые советские практики, включая цензуру, репрессии, конфронтацию с Западом и агрессию в адрес соседей. Его готовность отбросить правила, установленные после холодной войны, и способность применять силу дали ему тактическое преимущество перед Западом.
Однако агрессивная внешняя политика Путина вскоре принесла свои плоды. Построив свою легитимность на идее возрождения империи, он оттолкнул большинство бывших советских республик, которые теперь рассматривают Россию не как точку притяжения, а как огромную угрозу. Оккупация украинского Крыма и война на Донбассе стоили России ее отношений с Украиной. А шестинедельная война между Арменией и Азербайджаном, которая завершилась 10 ноября мирным соглашением при посредничестве России, показала растущую роль Турции в регионе.
Своей отчаянной борьбой с постсоветским наследием сегодня искренне удивляет Беларусь — одна из самых авторитарных и, казалось бы, покорных частей бывшей советской империи, которая сейчас охвачена национальным восстанием. Последние 26 лет страной правил Александр Лукашенко, бывший колхозный начальник. За счет российских субсидий он держал заводы в руках государства, подвергал репрессиям свой народ и фальсифицировал выборы во имя стабильности. В общем, не многим отличался от Путина.
Лукашенко также приходиться пожинать плоды своей политики. В августе 2020 года сотни тысяч белорусов вышли на улицы в знак протеста против очередных сфальсифицированных выборов. Он встретил их насилием, чем превратил протест в национальное восстание. Демонстранты облачились в цвета национального красно-белого флага и пели белорусские песни, которые Лукашенко пытался заглушить советской музыкой.
Как и Лукашенко, Путин построил свою идеологию практически полностью на советских датах и символах. Он сделал военный парад, посвященный победе СССР во Второй мировой войне, своим главным официальным шоу. В 2020 году такой парад предшествовал псевдореферендуму по поправкам в конституцию, которые обнуляли президентские сроки Путина, что в теории позволяет ему остаться у власти до 2036 года. Однако его рейтинги одобрения и его легитимность неуклонно падают, как и доходы россиян.
Несмотря на то, что Путин контролирует суды, органы безопасности и избирательные комиссии, парламентские выборы 2021 года в России, обещают быть горячими. А серьезная борьба за парламент, который 30 лет назад провозгласил независимость России от Советского Союза, может сделать этот юбилейный год неожиданно знаменательным.