Прошло более тридцати лет с момента окончания Холодной войны, а Россия до сих пор не утратила своей способности оставаться идеальным врагом, обладающим уникальной способностью провоцировать политический класс Европы.
Сегодняшняя Европа потеряла веру в то, что движение России на пути к либеральной демократии можно ускорить через взаимодействие. Она отказалась и от идеи того, что государства на линии огня Кремля в беде только из-за их собственного провокационного поведения.
Сейчас европейцы в основном едины в необходимости сдерживать Россию. Они провели без перерыва три программы жестких санкций с 2014 года. Кроме того, многие государства-члены Европейского союза увеличивают свои военные расходы и согласились на меры, предложенные НАТО по противодействию российской агрессии.
Несмотря на споры и разницу в интересах относительно Северного потока-2, Европа стала более однородна в мнениях по вопросам энергетической политики. В середине 2000-х годов государства-члены ЕС были изолированными энергетическими островами, и зависели от российского энергетического рынка на прямую.
На сегодняшний день они являются частью интегрированного европейского энергетического рынка, который может обеспечить поставки газа в страны, через реверсные трубопроводы из Западной Европы, которые перекрывает Кремль. Это значительно уменьшает влияние России на страны Восточной Европы.
Более десяти лет ЕС и США пытались сотрудничать с Москвой и подбирали ключи, они чередовали этапы взаимодействия и конфронтации. Однако, недавний визит в Москву Верховного представителя ЕС по иностранным делам и политике безопасности Жозепа Борреля был последним в длинном списке неудачных попыток перезагрузить отношения и наладить более тесное сотрудничество с Россией.
Результатом этой встречи станет, скорее всего, выжидательная позиция ЕС и США. Они не будут спешить вступать в контакт с режимом Путина, но и не станут провоцировать дипломатический кризис. Вместо этого ЕС и США лишат Путина самого важного: политического внимания.