28 июля в Лондоне стартовал процесс по иску от российского монополиста «Роснефти» и трех российских миллиардеров — Михаила Фридмана, Романа Абрамовича и Петра Авена в отношении издательства книги «Люди Путина» HarperCollins Publishers.
Юридические интересы всех трех миллиардеров представляет самый опытный и самый дорогой адвокат Великобритании, специалист по делам о диффамации Хью Томлинсон.
В процессе слушаний адвокат миллиардеров заявил, что книга дискредитируют Абрамовича, который назван в ней «кассиром Путина», а из написанного автором можно сделать вывод, что миллиардер приобрел клуб Chelsea по личной указке Путина.
В отношении покупки Chelsea, в книге уделен не самый большой эпизод: в анонсе издания говорится, что книга проливает свет на то, как «группа приближенных к президенту России Владимиру Путину экс-офицеров КГБ и силовиков включила в сферу своего влияния ключевые компании в постсоветской экономике и государственные институты».
Непосредственно в суде выяснилось, что благодаря давлению россиян HarperCollins пошло на уступки и согласилось удалить из будущих изданий все фрагменты, из-за которых подали иск Фридман и Авен, якобы по соглашению сторон. Кроме этого, издательство обязалось принести извинения за то, что автор книги — Кэтрин Белтон, не запросила комментарии у миллиардеров, и опубликовать это извинение на своем сайте.
Кэтрин Белтон присутствовала в зале суда, но от комментариев отказалась. К слову, перед написанием книги, полное название которой звучит «Люди Путина: как КГБ захватил Россию, а затем взялся за Запад», автор прожила в России более 16 лет и работала журналистом Financial Times в России.
О том, как создавалась книга и о том, как появилась идея ее создания можно прочитать рассказ самой Белтон на радио «Свобода», которое, кстати, по решению Минюста России, включено в реестр СМИ, выполняющих функции иностранного агента.