Доклад Европейской службы внешнеполитической деятельности (EEAS) о информационной кампании по дезинформации ситуации с коронавирусом, которую проводят прокремлевские медиа, вызвал немалый резонанс в европейских СМИ. Сам доклад не является публичным, но в пресс-службе Еврокомиссии подтвердили «рост дезинформации извне, в частности, из России». Еврокомиссар по вопросам юстиции Вера Юрова считает, что большинство фейков про коронавирус Covid-19, которые распространяются в странах Европы, родом из России. Основными фейками называют утверждения, что коронавирус создали в лабораториях НАТО и что он в итоге приведет к коллапсу Евросоюза.
Службы ЕС приводят много примеров дезинформации. Существует отдельная платформа по разоблачению фейков — euvsdisinfo.eu. Ведет ее рабочая группа по стратегическим коммуникациям «Восток» (East StratCom), созданная в 2015 году для противодействия российской дезинформации. Всего сообщается о более 100 случаях российской дезинформации, связанной с коронавирусом.
Среди тех, кто распространяет фейки, фигурируют самые разнообразные медиа. Это и News Front, выходящий на восьми языках, включая немецкий и французский. News Front учрежден в аннексированном Россией Крыму. Он распространял, например, утверждения о том, что коронавирус «сконструирован как биологическое оружие», направленное на «стерилизацию» населения. Есть и СМИ, напрямую связанные с Кремлем. Одним из наиболее прокремлевских источников дезинформации является Sputnik, российское государственное иновещательное СМИ. К примеру, Sputnik Латвия опубликовал материал с предположением, что коронавирус могли «придумать» в этой стране. Это предположение аргументировали тем, что в Латвии много «талантливых ученых-биологов и фармацевтов», а также тем, что эпидемия COVID-19 выгодна властям. Во многих случаях конспирологические теории, в частности, о том, что «коронавирус является рукотворным», озвучивают не журналисты, а приглашенные «эксперты». К примеру, Игорь Никулин — неоднократный гость Первого канала, где его представляют как бывшего члена Комиссии ООН по биологическому и химическому оружию. Впрочем, структуру с таким названием на сайте ООН найти невозможно, как и подтвердить причастность Никулина к ООН. Так, во время передачи «Большая игра» на Первом канале российского телевидения 8 февраля Никулин утверждал, что в британской государственной биохимической лаборатории Портон-Даун уже есть вакцина от коронавируса. Идеолог евразийства, Александр Дугин на сайте Gеополитика.ру предрекает апокалиптические сценарии, вплоть до изображенных в фильмах Mad Max и Resident Evil.
Не только Евросоюз является целью дезинформации — многие фейки направлены на носителей арабского языка. В материале Russia Today на арабском утверждается, что коронавирус мог быть вызван американской биологической атакой на Китай и Иран.
Российские фейки о коронавирусе вписываются в схему дезинформации, присущей любому авторитарному режимаму. Десятками разных заявлений, версий, объяснений, «слитой информации», «сенсаций», теорий заговора прокремлевские медиа пытаются запутать читателей и телезрителей, подорвать доверие к системам здравоохранения, властям и международным организациям.