Космический корабль NASA «Психея» вылетел в шестилетнюю миссию к покрытому редким металлом астероиду. Это первое исследование металлического астероида. Ученые полагают, что миссия может найти остатки раннего ядра планеты и это прольет свет на недоступные центры Земли.
Об этом пишет АР.
Отмечается, что большинство астероидов преимущественно скалистые или ледяные. SpaceX запустила космический корабль из космического центра Кеннеди NASA. Психея, названная в честь преследуемого астероида, должна достичь огромного объекта в форме картофеля в 2029 году.
Через час после запуска космический корабль успешно отделился от верхней части ракеты и уплыл, вызвав аплодисменты наземных диспетчеров.
После десятилетий посещение дальних миров камней, льда и газа NASA настроено искать такой, покрытый металлом. Из девяти или около того богатых металлами астероидов, обнаруженных на этот момент, Психея является самым большим, вращаясь вокруг Солнца во внешней части главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером вместе с миллионами других космических камней. Он был открыт в 1852 году и назван в честь волшебной богини души греческой мифологии.
«Попасть в металлическое ядро нашей Земли давно было мечтой людей. Однако там давление слишком высокое. Температура слишком высока. Технология невозможна. Но в нашей Солнечной системе есть один способ, с помощью которого мы можем увидеть металлическое ядро, и это перейти к этому астероиду», – сказала перед запуском ведущий ученый Линди Элкинс-Тантон из Университета штата Аризона.
Из радиолокационных и других наблюдений астрономы знают, что астероид велик — примерно 232 километра в самой широкой части и 280 километров в длину. Считается, что он наполнен железом, никелем и другими металлами, и, возможно, силикатами, с тусклой, преимущественно серой поверхностью, вероятно, покрытой мелкими металлическими зернами от космических ударов.
Ученые представляют, что острые металлические кратеры, огромные металлические скалы и инкрустированные металлом эрозионные потоки лавы будут зеленовато-желтыми от серы. Также может быть, что остатки золота, серебра, платины или иридия могут быть растворены в железе и никеле астероида.
Астероид, считающийся строительным блоком планеты с момента формирования Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад, может помочь ответить на такие фундаментальные вопросы, как возникла жизнь на Земле и делает нашу планету пригодной для жизни.
На Земле железное ядро планеты отвечает за магнитное поле, защищающее нашу атмосферу и обеспечивающее жизнь. Космический корабль через три года достигнет астероида и попытается выйти вокруг него на орбиту.
