В самые короткие сроки Воздушно-космические силы России завершили создание необходимой авиационной группировки для доставки сил и средств Минобороны России, выделенных для оказания помощи Итальянской Республике в борьбе с коронавирусом.
Уже к 11.00 в воскресенье, 22 марта, к вылету была подготовлена группа численностью около 100 человек, в состав которой вошли ведущие специалисты Минобороны России в области вирусологии и эпидемиологии, имеющие значительный международный опыт борьбы с эпидемиями, вместе с современным оборудованием по диагностике и проведению дезинфекционных мероприятий.
Ранее военные медики принимали участие в ликвидации вспышек сибирской язвы, лихорадки Эбола и африканской чумы свиней, с холерой, брюшным тифом, вирусным гепатитом А, дизентерией и желтой лихорадкой.
Практически сразу вслед за первым бортом вылетел второй Ил-76. Затем с небольшими интервалами в Италию последовали остальные самолеты военно-транспортной авиации с медиками на борту.
При встрече первого самолета ВКС РФ начальник генштаба вооруженных сил Италии Энцо Вичерелли поблагодарил Россию за оказываемую помощь:
«Хотел бы выразить огромное удовлетворение и благодарность от всего итальянского народа за российскую помощь в такой трудный момент для Итальянской Республики. Хотел бы сказать спасибо за то большое количество материалов и специалистов, которые прибыли из России в Италию, чтобы оказать помощь».
Восьмой борт Ил-76 прибыл на авиабазу «Практик де Маре» с группой российских военных специалистов и мобильными авторазливочными станциями для проведения дезинфекционных мероприятий.
Девятый самолет Ил-76 вылетел рано утром в понедельник, 23 марта, и уже сел на аэродроме в Италии. Таким образом, буквально в самые в кратчайшие сроки в Рим были доставлены специалисты и мобильные комплексы с оборудованием для диагностики и проведения дезинфекционных мероприятий.
В то же время для борьбы с коронавирусом Италия запросила помощь и у Соединенных Штатов. Ответа пока не последовало.