В Антарктике наблюдается тревожная ситуация: сотни морских слонов, тюленей, чаек и поморников погибли из-за эпизоотии, вызванной птичьим гриппом. Исследователи связывают это с перелетными птицами, переносящими вирус из Южной Америки. Первые симптомы заболевания у животных стали проявляться в конце октября.
Птичий грипп вызвал не только гибель морских слонов, но и значительно увеличил смертность тюленей, чаек и поморников. Ученые предупреждали о возможных последствиях уже в начале осени, отмечая, что инфекция может распространиться на других обитателей региона, в том числе на уникальные виды пингвинов.
В Антарктике пока большинство случаев гибели зарегистрированы на островах, но существует риск, что инфекция распространится и на сам континент, представляя угрозу для уникальной биоразнообразной среды.
Эксперты подчеркивают, что предотвратить распространение инфекции затруднительно из-за крупных колоний морских птиц и млекопитающих, где вирус легко передается.
Из Южной Америки его заносят перелетные птицы, прилетающие в полярный регион в октябре-ноябре – это начало антарктического лета. Отмечается также риск переноса вируса людьми, поскольку туризм в регионе растет, и в текущем сезоне ожидается наплыв более 115 тысяч туристов.
Для защиты туристов, меры предосторожности включают тщательную чистку одежды и обуви до высадки. Также рекомендуется избегать контакта с дикой природой.
Птичий грипп, известный как H5N1, представляет опасность для птиц, млекопитающих и человека, поэтому меры предосторожности крайне важны.