В ночь на 8 января с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида состоялся успешный запуск ракеты-носителя Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA) с первым коммерческим посадочным модулем Peregrine на борту.
Этот исторический момент определяется как первый запуск коммерческого аппарата с посадочным модулем на Луну. Ракета, созданная ULA, должна открыть новую эру исследования космоса.
Миссия Peregrine, разработанная Astrorobotics, имеет научные задачи, в том числе изучение лунной экзосферы, анализ тепловых свойств и содержания водорода в лунном реголите, а также исследование магнитных полей и радиационной обстановки. Модуль включает пять научных приборов NASA, а также 15 приборов исследовательских центров и мемориальных капсул коммерческих заказчиков.
Планируется, что модуль Peregrine приземлится на Луну 23 февраля, что определит новую эру в истории исследования космоса. Это первая американская миссия на Луну после пилотируемого полета корабля «Аполлон-17» в 1972 году.