Пекин выразил серьезное беспокойство по поводу сотрудничества между США, Великобританией и Австралией в области атомных подводных лодок, назвав этот план «актом распространения ядерного оружия». Китайское государственное информационное агентство «Синьхуа» сообщает, что официальный представитель Министерства иностранных дел Китая Ван Вэньбинь на еженедельном брифинге призвал «тройку» стран прекратить сотрудничество, учитывая опасения международного сообщества.
По словам Вана, партнерство в области безопасности AUKUS и сотрудничество в сфере атомных подводных лодок создают угрозу распространения ядерного оружия, что может подорвать международную систему ядерного нераспространения. Он также отметил, что эти действия могут нанести ущерб Договору о безъядерной зоне в южной части Тихого океана и противоречат усилиям стран АСЕАН по созданию зоны, свободной от оружия в Юго-Восточной Азии.
Ван сослался на «оценки» неуказанных международных экспертов и заявил, что предполагаемая передача ядерных материалов оружейного качества от США и Великобритании Австралии может привести к созданию от 64 до 80 единиц ядерного оружия.
Отметим, что в соответствии с пактом AUKUS, Австралия получит свои первые атомные подводные лодки, не менее трех, от США. Это значительное обновление военного потенциала для Австралии, делая ее второй страной после Великобритании, которая получит элитные ядерные двигательные установки от Вашингтона. Новые подводные лодки, оснащенные передовыми технологиями, включая британские реакторы Rolls-Royce, позволят Австралии оперировать на больших расстояниях и обеспечат ей возможность наносить дальние удары по потенциальным угрозам.
Согласно соглашению, начиная с текущего года, моряки ВМС Австралии будут направлены на базы подводных лодок в США и Великобритании для обучения использованию атомных подводных лодок и улучшения своих навыков.
В 2027 году, США и Великобритания также разместят небольшое количество атомных подводных лодок в Западной Австралии, в регионе Перт. Это будет предшествовать приобретению Канберрой трех американских подводных лодок класса «Вирджиния» в начале 2030-х годов, с возможностью дополнительной покупки двух.
После этого планируется разработка и постройка совершенно новой атомной подводной лодки, специально для ВМС Великобритании и Австралии. Эта модель, известная как SSN-AUKUS, будет являться результатом сотрудничества между двумя странами и представит значимый шаг в укреплении их обороноспособности на море.